لم تكن عودة نجوم منتخب كرواتيا إلى وطنهم بعد خسارة نهائي كأس العالم 2018 أمام فرنسا هادئة إطلاقا، بل كانت مليئة بالاحتفالات والشماريخ والألعاب النارية، وكأنه فريق متوج وليس صاحب مركز ثاني وميداليات فضية.

حققت كرواتيا أفضل ترتيب لها في تاريخ مشاركتها بكأس العالم، بعد أن وصلت للنهائي لأول مرة خلال نسخة مونديال روسيا.

وبعد الأداء البطولي طوال الأدوار السابقة، خسر الفريق بنتيجة (4-2) في النهائي أمام فرنسا، التي حققت لقبها الثاني بعد 20 عاما على التتويج الأول.

أكد لوكا مودريتش، قائد منتخب كرواتيا، أن فريق بلاده يحق له الشعور بالفخر بسبب الإنجاز الكبير الذي حققه، من خلال الوصول إلى نهائي بطولة كأس العالم 2018، مشيراً إلى أن الدعم الذي حظي به من طرف زملائه كان وراء تتويجه بجائزة أفضل لاعب في البطولة.

وقال مودريتش خلال تصريحات صحفية: أنا فخور بجائزة أفضل لاعب في المونديال، وأود أن أشكر جميع زملائي في الفريق، لأنه بدون دعمهم لم أكن لأتوّج بها، كنا قريبين جداً من التتويج بكأس العالم نفسه، سنفكر في ذلك الأمر كثيراً لكننا يحق لنا الشعور بالفخر.