قبل ستة أشهر ، فقد كان إيريك بايلي شخصاً غير معروف نسبياً للجماهير في الدوري الإنجليزي الممتاز بشكل عام ، في حين أن الغالبية العظمى من مشجعي مانشستر يونايتد ليست لديهم أدنى فكرة من هو هذا اللاعب ، إلا أن اندماجه بسلاسة في الفريق الأول جعل منه لاعباً مذهلاً.

وتمكن المدرب البرتغالي جوزيه مورينيو من التعاقد مع اللاعب البالغ من العمر 22 عاماً من فياريال الإسباني ، في حين أن إيريك بابلي حصل على جائزة رجل المباراة في مشواره مع فريق الشياطين الحمر خلال المباراة التي فاز بها فريقه 2-1 في كأس الدرع الخيرية ضد ليستر سيتي.

وحقق إيريك بايلي لقب كأس أمم أفريقيا مع منتخب ساحل العاج عندما كان يبلغ من العمر 20 عاماً قبل عامين ، حيث بدأ أساسياً في مباراة واحدة أمام غينيا الاستوائية قبل أن يتمكن فريق الفيلة من الحصول على اللقب القاري الثاني بعد فوزه في النهائي بركلات الترجيحية أمام غانا.

وتحدث المدافع الشاب في مقابلة مع موقع سبورت360 خلال تواجده في معسكر تدريبي مع منتخب ساحل العاج في أبو ظبي عن حظوظ بلاده في المنافسة على لقب كأس أمم أفريقيا وقال : “كون ساحل العاج حامل اللقب فإن ذلك يعطينا مزيد من التحفيز للفوز بها مرة أخرى”.

وحول افتقار المنتخب الإيفواري للعديد من العناصر المهمة في البطولة الأفريقية مثل الأخوين توريه وغياب لاعب آرسنال السابق جيرفينيو بسبب الإصابة واضاف : “الدفاع عن لقب كأس أمم أفريقيا يعتبر بمثابة ضغط إيجابي ، نحن نعلم تماماً أننا بحاجة للشجاعة للذهاب والقيام بذلك “.

وعن غياب رموز مثل ديدييه دروجبا وديدييه زوكورا وايمانويل إيبوي وتحوله إلى واحد من اللاعبين الكبار بعد تعادل ساحل العاج سلبياً في افتتاح المجموعة الثالثة ضد منتخب توغو : “المسألة لا تتعلق حول أخذ أماكن هؤلاء اللاعبين ، وإنما المجيء إلى هنا وإعطاء أفضل ما لدي”.

وأضاف اللاعب الشاب : “نحن نعرف هؤلاء اللاعبين وأنهم قاموا بعمل كبير مع المنتخب ، الآن هو واجب على اللاعبين الشباب بأن يقدموا أفضل ما لديهم ومحاولة دفع منتخب ساحل العاج إلى الأمام ، كل شيء يسير على ما يرام ويسعدني أن أكون مرة أخرى في الفريق والاستعداد معه”.

وحول مشواره الاحترافي مع الأندية ، فقد تمكن إيريك بابلي من الدخول في خيارات مورينيو ومنافسة لاعبين مثل ماركوس روخو، فيل جونز، كريس سمالينج ودالي بليند ، على الرغم من الإصابة التي تعرض لها في أربطة الركبة ضد تشيلسي في شهر أكتوبر والتي أبعدته ثماني مباريات.

وترى العديد من الصحف البريطانية أن إيريك بابلي هو وريث لريو فرديناند أو نيمانيا فيديتش في خط دفاع اليونايتد ، فيما سئل المدافع الإيفواري عن طموحاته المستقبلية واضاف : “أتمنى اللعب في مانشستر طيلة حياتي ، إنه لشرف أن ألعب لهذا النادي وآمل أن أتمكن من الاستمرار في تقديم أفضل ما لدي وأن أصبح لاعباً كبيراً في هذا الفريق”.

وفيما يتعلق بمسألة مشاركته بشكل مستمر وقال : “من الصعب المطالبة بمكان في الفريق الأول ولكن يجب أن تتمتع في كل دقيقة تحصل عليها في هذا الفريق ، لأنه نادٍ رائع وأنا سعيد جداً أن أكون معه ، أنا سعيد لوجودي في هذا النادي الكبير ولم أكن أحلم باللعب بأفضل من مانشستر يونايتد ، أتمنى أن أستمتع بكل شيء في كل يوم”.

ورداً على سؤال حول وصول بول بوجبا إلى ملعب أولد ترافورد والنتائج الأخيرة التي حققها المدرب جوزيه مورينيو وقال : “هناك الكثير من اللاعبين الجدد ومدرب جديد ، نحن الآن بمثابة فريق يتبلور ويخلق مناخ جيد ، مدرب مثل مورينيو يمكن أن يحقق أفضل النتائج مع اللاعبين ، لذلك أنا واثق جداً بهذا الفريق بالذهاب لأبعد من ذلك ، واللاعبون يتفاهمون جيداً سواء داخل وخارج الملعب”.

تابع : مباريات اليوم – مباريات الغد – مباريات الأمس