كشف مدرب ريال مدريد زين الدين زيدان عن كواليس رفض نجم وقائد ليفربول السابق ستيفن جيرارد مجاورته في وسط ميدان نادي العاصمة الإسباني سنة 2004 بعد طلب مُلح من النجم الفرنسي للرئيس فلورنتينو بيريز آنذاك .

وبالعودة إلى تصريحات زيدان لصحيفة “ديلي ميل” البريطانية كشف أسطورة كرة القدم الفرنسية عن كواليس رفض جيرارد الإلتحاق بِـ ريال مدريد حيث قال “في صيف 2004 جلست مع الرئيس فلورنتينو بيريز وطلبت منه التعاقد مع لاعب كبير ليكون شريكي في خط الوسط بعد موسم محبط بدون ألقاب” .

وأضاف زيدان “جيرارد وقتها كان يمتلك كل شيء ليلعب في ريال مدريد ، لديه خبرة مهمة ويتميز بكل خصائص لاعب وسط كبير كما أنه كان لايزال شاباً .. لكنه وكما علمت رفض الرحيل عن ليفربول في مرتين وهذا دليل على وفاء اللاعب لفريقه الأم ولا أملك إلا أن أحترمه” .

وكان جيرارد قد مثل ليفربول في 690 مباراة طوال 17 موسماً منذ 1998 حيث سجل خلال 180 هدفاً وصنع 100 آخرين بقميص الريدز قبل أن ينتقل في صيف 2015 إلى لوس أنجلوس الأمريكي بعقد يمتد لسنة ونصف .