يحدث تشنج العضلات نتيجة القيام بالتمارين بشكل مفرط، ولكن اسوأ أنواع التشنجات هو ما يصيب منطقة الرقبة بالتحديد، حيث يحدث هذا التقلص المفاجئ واللاإرادي في عضلة واحدة أو أكثر من عضلات الجسم، وبالتحديد في عضلات الرقبة.

وحينها يكون هناك ألم شديد في منطقة الرقبة، وقد يصاحبه ألم شديد أثناء ممارسة النشاط الجسدي أو أثناء الراحة ويسبب صعوبة في ممارسة النشاطات الجسدية.

وأعراض التشنج تكمن في الألم الحاد والمفاجئ في العضلة المصابة أو العضلات المجاورة لها، فحين يكون التقلص أو التشنج في عضلة الرقبة، يكون الآلام في منطقة الكتفين والذراعين بشكل عام، كما يمكن أن يصل الألم إلى منطقة الظهر، ما يسبب آلام مبرحة لكل منطقة الجزء العلوي في الجسم.

ويحدث هذا التشنج العضلي بسبب الافراط المستخدم في التمارين الرياضية، والذي يؤدي بدوره إلى انقباض شديد في العضلات، وإجهاد، وجفاف وفقدان الطاقة التي تمدها بالقوة، بالإضافة إلى جفاف السوائل المحيط بالعضلة، والتي تعمل على زيادة مرونتها، وهذا التشنج في الغالب يحدث إلى الرياضيين وعمال البناء الذين يحملون مواد ثقيلة على ظهورهم.

وقد يكون التشنج ناتج عن القيام بنشاط بدني مفرط أو مفاجئ للعضلات، كأن تقوم بحمل وزن ثقيل، بعد فترة طويلة من الراحة، حيث يجب في تلك الفترة أن تبدأ بحمل أوزان تدريجية، تناسب تلك المرحلة التدريبية.

كما يحدث التشنج نتيجة نقص في عدد من المعادن مثل البوتاسيوم والمغنيسيوم والكالسيوم، أو عدم شرب الكميات المناسبة من الماء.