رغم أن ستيفن داربي، مدافع ليفربول السابق مازال في الـ29 من عمره، لكنه أعلن اعتزال كرة القدم، وعدم استكمال عقده الساري مع فريق بولتون واندررز، بسبب اكتشاف إصابته بمرض خطير يعيقه من مواصلة اللعب.

ذكرت صحيفة “ديلي ميل” البريطانية أن داربي الذي بدأ مسيرته في ليفربول وظل في النادي خلال الفترة ما بين 2008 إلى 2010، يعاني من مرض في الجهاز العصبي الحركي.

وكتب داربي في بيان نشره على حسابه الشخصي في موقع التواصل الاجتماعي: أشكر جميع زملائي على دعمهم لي خلال الفترة السابقة، أشكر نادي بولتون والجماهير، هذه فترة عصيبة بالنسبة لي ولعائلتي.

ويؤدي مرض العصب الحركي إلى تأثر المخ والأعصاب، ويجعل الحركة غير متزنة، ومع مرور الوقت تكون الحالة أكثر سوءا.

وأضاف داربي في بيانه: في تلك الفترة الصعبة احتاج لبعض الخصوصية في حياتي، حتى أفكر وأدرس كيف أواجه المرض في معركة قوية، يجب التحرك إلى الأمام واحتاج إلى البقاء مع عائلتي.

كان داربي احتفل بزواجه على ستيف هوتون، قائدة منتخب إنجلترا النسائي لكرة القدم في شهر يونيو من العام الجاري 2018، وبعد أشهر قليلة اكتشف إصابته بالمرض الخطير ويضطر إلى الاعتزال.