قالت صحيفة الوطن السعودية “فاجأ لاعب الفريق الكروي بنادي الاتحاد زياد الصحفي المتابعين الرياضيين بتألقه خلال الجولات الأخيرة لدوري عبداللطيف جميل للمحترفين، ولا سيما أنه لاعب صغير في السن، والملفت للنظر أنه حجز موقعه في القائمة الأساسية للعميد بجدارة، إلا أن المفاجأة الأكبر تتمثل في أن الصحفي بدأ حياته الرياضية كلاعب كرة طائرة، قبل أن يكتشفه المدرب الوطني حسن خليفة قبل سنوات، ويصر على تحوله إلى فريق كرة القدم بالنادي، ليختفي بعدها اللاعب عن الأنظار حتى وجده خليفة مرة أخرى يمارس اللعبة في الحواري، فضمه إلى الفريق الأول”.

يقول خليفة “عندما رأيت زياد الصحفي بين 100 لاعب آخر قدموا للنادي ضمن المستجدين بحثا عن مواهب لضمها إلى الفريق الكروي الأولمبي، لفت نظري ما يتمتع به من بنية جسمانية جيدة، وعندما بدأت الإدارة في إجراءات التسجيل في مكتب الرئاسة العام لرعاية الشباب وكانت المفاجأة أن الصحفي مسجل كلاعب كرة طائرة”، وحول اكتشافات المدربين للاعبين الموهوبين ذكر خليفة “حرصت على ضم المدافع حمد المنتشري للفريق الأول، لأنه كان يتمتع بإمكانات فنية عالية في مركز خط الظهر، وبعد أن تمرن معنا المنتشري خطف لقب أفضل لاعب آسيوي لعام 2001”.
ليس هذا فحسب، فخليفة استمر في مطاردة اللاعب عبدالفتاح عسيري، بعدما شعر بأنه يملك من الفنيات الكثير والقدرة على المراوغة، وهو ما ينقص الفريق الاتحادي آنذاك، رغبة من خليفة في وجود لاعب يشبه في موهبته لاعبي الهلال نواف العابد وسالم الدوسري.

قناة سبورت 360عربية على يوتيوب