انتقد الملاكم الأسطوري السابق محمد علي كلاي بشكل غير مباشر ما أشيع مؤخراً عن تصريحات الرئيس الجمهوري المحتمل للولايات المتحدة الأمريكية دونالد ترامب، التي دعا فيها إلى فرض حظر على دخول المسلمين إلى أميركا، مشددا على أن المتطرفين "لا يمتون للإسلام بصلة".

ورغم أن محمد علي لم يذكر المرشح بالاسم، إلا أنه قال في تصريح نشرته شبكتا NBC وABC بدا بوضوح أنه موجه لترامب، "بوصفي شخص لم يتهم أبدا بالمحاباة السياسية، اعتقد أنه ينبغي على زعمائنا السياسيين أن يستغلوا مواقعهم للحض على تفهم الدين الإسلامي والتوضيح بأن هؤلاء القتلة المغرر بهم قد شوهوا حقيقة الإسلام عند الناس."

وقال علي بطل الملاكمة في وزن الثقيل ثلاث مرات "من واجبنا كمسلمين التصدي لكل من يستخدم الإسلام لتحقيق أهدافهم الشخصية".

وقال إن تصريحه "موجه الى المرشحين الرئاسيين الذين يطالبون بمنع المسلمين من الهجرة الى الولايات المتحدة والذين جعلوا الكثيرين ينفرون عن تعلم حقيقة الإسلام."

وكان محمد علي قد منع من ممارسة الملاكمة بعد ان توج بطلا للعالم في الستينيات لرفضه القتال في الحرب الفيتنامية على أسس دينية.

وأدين بجريمة التهرب من الخدمة العسكرية، ولكن المحكمة العليا الأمريكية أبطلت الحكم عام 1971.