موقع سبورت 360 – أعرب إيفان راكيتيتش، نجم المنتخب الكرواتي، عن سعادته بالصعود إلى دور الثمانية في كأس العالم 2018، بعد الفوز على الدنمارك بركلات الجزاء الترجيحية، مشيراً في الوقت نفسه، إلى الخطة التي طبقها زملاؤه ضد المنتخب الأرجنتيني، في دور المجموعات، لإبطال مفعول النجم ليونيل ميسي.

وقال راكيتيتش في تصريحات صحفية: “ليو ميسي هو أفضل لاعب في العالم لكنه يحتاج من يُساعده، ربما لاعب آخر يمكنك أن تترك له مترين أو ثلاثة من المساحة، لكن مع ليو لا يمكنك منحه حتى 10 سنتيمترات لأنه سيفعل شيئاً مميزاً بها”.

وتابع في نفس الصدد: “كان من المهم بالنسبة لنا محاصرة ميسي وليس فقط أن نكون قريبين منه لكن أيضاً إغلاق الخطوط عليه حتى لا تصله الكرات.. هل تواصلت معه بعد تلك المباراة؟ لو كنت في وضعه، أنا لا أريد أن أتحدث إلى أي شخص لذلك أرسلت له رسالة فقط”.

عن الركلة الترجيحية ضد الدنمارك، قال راكيتيتش: “وقفت أمام شمايكل وقُلت في نفسي؛ عليك أن تنسى أنه قد صّد بالفعل ثلاث ركلات، هذه هي لحظتي.. زميلي فيدا اقترب مني وقال؛ سَجلها، من فضلك، من فضلك، من فضلك.. حينها شعرت بالقوة فعلاً وكنت على يقين أنها ستدخل”.

واختتم متوسط ميدان المنتخب البلقاني تصريحاته بالحديث عن مواجهة البلد المنظم في ربع النهائي، قائلاً: “نعلم أن الملعب سيكون مع الكثير من المشجعين الروس وسيشعرون أنها لحظة خاصة بالنسبة لهم لذا يتعين علينا تقديم أفضل ما لدينا، لو قلت لي قبل البطولة أني سألعب ضد روسيا في ربع النهائي لم أكن لأصدق ذلك”.

الجدير بالذكر أن المنتخب الكرواتي تجاوز المنتخب الدنماركي في ثمن النهائي بركلات الترجيح بعد انتهاء الوقتين الأصلي والإضافي بالتعادل الإيجابي هدف في كل شبكة، ليضرب موعداً مع روسيا في دور الثمانية.