كان كأس العالم بفرنسا 1998 هو آخر مشاركة للمنتخب المغربي في المونديال، والذي يحمل ذكريات غير سعيدة لأسود الأطلس، ويعيد للأذهان نظرية المؤامرة التي كان بطلها المنتخب البرازيلي والنرويجي.

وعاد المنتخب المغربي للمشاركة في نهائيات كأس العالم بعد غياب لأكثر من 20 عاما حيث كانت آخر مشاركة لهم في مونديال فرنسا 1998. أوقعت قرعة كأس العالم المنتخب المغربي في مجموعة صعبة إلى جانب منتخبات البرتغال، وإسبانيا، وإيران، وهو ما يصعب مهمة أسود الأطلس في التأهل إلى الدور الثاني.

وكان منتخب المغرب قريبا من التأهل إلى الدوري الثاني في كأس العالم 1998 للمرة الثانية في تاريخه بعدما حقق ذلك في عام 1986 كأول منتخب إفريقي عربي إسلامي ينجح في تخطى الدور الأول، إلا أن منتخب البرازيل كان له رأي آخر حين سقط بشكل مفاجئ أمام منتخب النرويج.

وضمت مجموعة المنتخب المغربي كل من البرازيل، والنرويج، واسكتلندا. ولعب أسود الأطلس مباراتهم الأولى ضد النرويج وانتهت بالتعادل الإيجابي 2ـ2. فيما انهزم في المباراة الثانية ضد منتخب البرازيل بثلاثة أهداف نظيفة والذي ضمن للسيليساو العبور للدور الثاني على رأس مجموعته بعدما كان قد فاز في مباراته الاولى على اسكتلندا بهدف لصفر، في الوقت التي حققت فيه النرويج تعادلها الثاني ضد اسكتلندا بهدف لمثله.

وفي آخر لقاء عن دور المجموعات كان المنتخب المغربي يحتاج للفوز على منتخب اسكتلندا وهو ما تحقق بأداء مدهش ونتيجة كبيرة بثلاثة أهداف لصفر، لكن كانوا في حاجة إلى هزيمة منتخب النرويج ضد البرازيل وهو الأمر الذي لم يحصل، حيث فاز المنتخب النرويجي بهدفين لواحد على البرازيل في أحد أقوى مفاجآت البطولة، ما فتح باب التكهنات بشأن إمكانية حدوث مؤامرة على المنتخب المغربي بين منتخب البرازيل والنرويج.